香蘭素，又稱香草醛、香蘭醛，主要存在于天然植物香莢蘭中。1874年，德國的哈爾曼博士和泰曼博士首次成功地人工合成了香蘭素。
自然界中，香蘭素在干香莢蘭豆中的含量每公斤約為20克。由于種植香子蘭的過程需要對花朵進行人工授粉，因此產量有限。目前，市場上絕大部分的香蘭素是采用化學法合成的。
研究顯示，香蘭素具有抗氧化性，具有以下生物學作用：
1、降低膽固醇水平，預防動脈粥樣硬化，具有預防心臟病和中風的作用。
2、可以消除自由基，具有一定的預防癌癥的作用。
3、可以緩解關節炎、痛風和其他炎癥。
4、抗菌作用
對于久坐式生活方式的人，香蘭素具有預防痔瘡的作用。同時，香蘭素的抗菌性還有助于緩解咳嗽和喉嚨腫痛。
5、預防肥胖
香蘭素可以通過增加食物熱效應，減少攝入食物能量在體內的吸收，從而間接達到體重控制的目的。
香蘭素是重要的食用香料，具有香莢蘭豆香氣及濃郁的奶香，可以添加到多種食品中，包括蛋糕、冷飲、巧克力、糖果、餅干和方便面等。但是，并不是所有的食品中都可以添加香蘭素。哪些食品中可以添加、添加量等都有相關的國際和國家標準。
根據現行GB2760-2014《食品安全國家標準食品添加劑使用標準》中規定，針對0-6個月嬰兒的嬰幼兒配方食品不允許添加食用香精，也就是說0-6個月的嬰幼兒奶粉中不允許添加香蘭素。
但是較大嬰兒和幼兒配方食品中可以使用香蘭素、乙基香蘭素和香莢蘭豆浸膏（提取物），最大添加量分別是5毫克/100毫升、5毫克/100毫升和按照生產需要適量使用，其中每100毫升是以即食食品計量，生產企業應按照沖調比例折算成配方食品中的使用量。
嬰幼兒谷類輔助食品中可以使用香蘭素，最大使用量每100克中添加7毫克。這個添加范圍和量與國際標準一致。
根據大量的相關研究結果和暴露量評估，世界范圍內認為合理使用香蘭素是安全的。香蘭素作為食品添加劑中的一種，只要在規定范圍內使用，并不會對人體健康產生危害。
*本文源自馬博士健康團郭曉暉博士
*本文圖片源自網絡
馬冠生博士·北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任，教授，博士研究生導師
·國家食物與營養咨詢委員會委員
·中國營養學會副理事長
·九三學社中央科普工作委員會委員
·中國科協首席科學傳播專家
·2017年科學傳播獎獲得者
·2015年十大科學傳播人
·2013年中國健康年度總評榜健康傳播風尚人物
·2012年科學傳播年度人物
