等高距＝內側等高線高度－外側等高線高度。地形圖上相鄰等高線之間的高差稱為等高距，也叫做等高線間隔，用h表示。在同一幅地形圖上，等高線的等高距相同。等高距等高線的間隔越小。
等高線的特性：
1、在同一等高線上的各點，其高程相等。
2、等高線應是閉合曲線。
3、等高線一般不能相交、重疊。在懸崖、峭壁處的等高線出現相交或重疊，相交時交點成雙出現。
4、等高線與山脊、山谷（地性線）成正交。
5、相鄰等高線間，地面坡度i與等高距h成正比，與平距d成反比，即，在同一幅圖中，h為定值，等高線越密，即d越小，表示地面坡度越陡；反之，坡度越緩。等高線分布均勻，表示地面坡度均勻一致。
