海棠花姿態瀟灑，花開似錦，自古以來是雅俗共嘗的名花，素有＂國艷＂之譽，是中國特有樹種。
海棠花栽培歷史悠久，深得人們喜愛，以至于后來與之相類似的植物就以＂海棠＂來命名。如：秋海棠、蘿卜海棠等草本花卉也冠以＂海棠＂之名。
海棠到底有多少品種，怎樣分類呢？
首先我們根據草本、木本的不同；科、屬的差別劃成五個種類。
（一）同科同屬：薔薇科、菜果屬海棠。包括：西府海棠、垂絲海棠、北美海棠等；A，西府海棠：
西府海棠是海棠品種中最為顯著的小果海棠。因其在晉朝時生長在陜西西府等地而聞名全國，便得此名。
西府海棠的花苞未全開之前十分紅艷，就像女子的點點胭脂一般。花開之后就變成粉紅色了，花朵碩大，十分漂亮。
B，垂絲海棠
垂絲海棠是海棠花品種中最漂亮的的品種之一。分為重瓣和半重瓣。重瓣垂絲海棠花小而繁復，顏色十分紅艷靘麗。但半重瓣的花朵卻是近白色，花朵偏小。垂絲海棠花梗細長像櫻桃柄。
C，北美海棠
北美海棠引種于北美。花量大、花色多，有白色、粉色、紅色、鮮紅色，多有香味，果實扁球形，花萼紅、黃或橙色；花期4月上旬，5月長出的新葉色彩艷麗，7-8月為果期，宿存果實觀賞期一直到翌年3-4月。花色、花葉、果實和枝條色彩豐富是較好的觀賞園林樹種。
（2）薔薇科木瓜屬海棠。與薔薇科蘋果屬海棠同為薔薇科，但是木瓜屬，同科不同屬。木瓜屬海棠包括：木瓜海棠、貼梗海棠。A，木瓜海棠：薔薇科木瓜屬灌木至小喬木
木瓜海棠的品種多達百余種。有的以觀果為主，有的以花取勝。日本海棠是以觀花為主的木瓜海棠系列品種。其品種很多，著花多而密，老干、老枝和頭年枝均著花，花朵大且多重瓣，花色有橙紅、深紅、純白、淺綠等色，甚至一株上也能同時開出大紅、粉紅、淺綠、純白以及白色花中加紅絲、紅瓣、紅邊等不同顏色的花，花期極長，可達2個月之久。其常見品種有：長壽冠、長壽樂、長壽錦等。
B，貼梗海棠（皺皮海棠）：薔薇科木瓜屬落葉灌木。
貼梗海棠原產我國中部，陜西、甘肅、四川、貴州、云南等地，特別是四川一帶尤為常見。
貼梗海棠開花較晚，3-5月悄然盛開，花期卻長，花開時滿樹耀眼猩紅，更像跳躍在綠色之中的紅色精靈，有一種高調的美。
貼梗海棠，即皺皮木瓜、貼梗木瓜、宣木瓜等。安徽宣城的木瓜，自古以來以其花木供觀賞，果實藥用，且品質蜚聲天下。
（三）木本吊鐘海棠。柳葉科、倒掛金鐘屬多年生灌木。（與薔薇科蘋果屬、木瓜屬海棠不同科更不同屬）
同種植物約100種，如：燈籠海棠、白萼倒吊金鐘、長筒倒吊金鐘、短簡倒吊金鐘、三葉倒吊金鐘等。
吊鐘海棠開花時，垂花朵朵，婀娜多姿，如懸掛的彩色燈籠，由于花色艷麗，花形奇特，花期較長，常作盆栽觀賞。花有單瓣、重瓣；白色、粉紅、橘黃、玫瑰紫、茄紫色等。
（四）秋海棠科秋海棠屬多年生草木植物。如秋海棠、麗格海棠、竹節秋海棠等。
上二圖為秋海棠圖片
上二圖為竹節海棠圖片
上圖為麗格海棠圖片。
（5）報春花科仙客來屬草本植物。蘿卜海棠等。
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