光緒四年是紀元1878年。
光緒，是指清德宗景天子愛新覺羅·載湉的年號。愛新覺羅·載湉出身于同治十年（1871年）6月28日，于光緒三十四年（1908年）11月14日暴崩，享年37歲。
光緒年間為1875年~1908年，指清朝光緒帝在位之年。清德宗，名愛新覺羅·載湉，是道光帝的第七子醇親王奕寰的兒子，慈禧皇太后外甥。同治天子病死后承襲。為清加入關貿總協定組織后第九帝，在位34年。1908年12月2日（光緒三十四年十一朔望九日），溥儀登基，采用“光緒”年號至1909年1月21日。
光緒帝終身遭到慈禧皇太后的威脅，不曾控制實權。1898年，光緒帝舉行“戊戌維新”，但卻受到以慈禧皇太后帶頭的頑固派的沖突，光緒帝被慈禧軟禁在***瀛臺。所有革新然而歷時103天，故稱“百日革新”。1908年11月14日，光緒帝駕崩于慈禧皇太后犧牲前一天，享年三十七歲，葬于清西陵的清崇陵。
