用于遮擋視線的墻壁
中國建筑大門一般都是朝南開的，舊時代有地位，有勢力的人家大門外都有影壁墻，所以出了門就要向左或右行，直著走肯定撞南墻！不撞南墻不回頭這種現象比喻某人的行為固執，聽不進不同意見。與一條道走到黑”、不到黃河心不死”有相同義項。
南墻又有另外一種說法，叫做影壁。影壁可位于大門內，也可位于大門外，前者稱為內影壁，后者稱為外影壁。形狀有一字形、八字形等，通常是由磚砌成，由座，身，頂三部分組成，座有須彌座。墻身的中心區域稱為影壁心，中國和越南的影壁的壁心通常由45度角斜放的方磚貼砌而成，簡單一點的影壁可能沒有什么裝飾，但也必須磨磚對縫非常整齊，豪華的影壁通常裝飾有很多吉祥圖樣的磚雕。影壁墻上的磚雕主要有中心區域的中央和四角，在與屋頂相交的地方也有混梟和連珠。中心方磚上面一邊雕刻有中心花、岔角在影壁墻的中央還鑲嵌有福壽字的磚匾或者是帶有吉祥一味的磚雕。有些較為簡單的影壁未必有齊三部分，有些沒有基座，也有無頂的，最簡單的只有墻身，有些墻身也沒有外緣和壁心的分界，例如琉球建筑有些影壁則只是簡單的石砌墻。
著名的影壁有故宮的九龍壁、***新華門內的為人民服務影壁等。
