衣藻廣布于水溝、洼地和含微量有機質(zhì)的小型水體中，早春晚秋最為繁盛。衣藻屬是原始的單細胞綠色植物，已被記錄的有500多個種。
衣藻屬植物不論是在清澈的泉水，還是在污水里都有分布，但大多數(shù)種類產(chǎn)于有機質(zhì)豐富的小水體或潮濕的表土上，一些種類則喜生于酸性的沼澤水體中，如泥炭蘚衣藻有的甚至在PH為2時還能生活，如嗜酸衣藻，少數(shù)特殊的種類分布在冰霄和極地上，呈紅、黃或褐色。春、秋雨季，它們生長繁殖，可成為純衣藻群落，使水體呈草色，冬季也可在養(yǎng)魚缸內(nèi)生長。
